La saison de la MLS commence dans à peine cinq jours pour l’Impact. Pour bien des gens, on parle de MLS et il y a un gros point d’interrogation qui se lit dans leur visage. Aujourd’hui je vais commencer une série d’articles qui vous présenteront les différents clubs de la ligue. Je vais vous les présenter dans l’ordre que le calendrier de l’Impact nous les amène, on verra aujourd’hui les Timbers de Portland, Le Sporting Kansas City, Le Galaxy de Los Angeles, Le Rapids du Colorado et les Sounders de Seattle.

Première partie
Deuxième partie

Timbers de Portland dirigé par John Spencer
fiche 2011 11 victoire 14 défaites 9 nulles

À surveiller: Les Timbers de Portland de 2011 étaient exactement ce que l'Impact de Montréal voudrait être, c'est à dire une équipe d'expansion potable. Il est maintenant temps de passer au niveau suivant pour le club de l'Oregon et la pièce maîtresse pourrait bien être l'Écossais Kris Boyd. Le joueur désigné du club de l'Oregon a inscrit 164 buts en première division d'Écosse dont 101 avec les mythiques Rangers. Il a aussi joué en Angleterre et en Turquie. Boyd ne pourra pas tout faire seul, le capitaine Jack Jewsbury devra répéter ce qui fut pour lui une saison de rêve et la défense devra passer à un autre niveau s'ils veulent réellement avancer.

Sporting Kansas City dirigé par Peter Vermes
fiche 2011 13 victoires 9 défaites 12 nulles

À surveiller: Je pense Kansas City, je pense alors à Alex Bunbury. Celui qui est un des meilleurs joueurs québécois de tous les temps est un ancien du club qui s’appelait dans le temps les Wizards. Son fils a suivi ses traces et joue lui aussi au soccer dans le Kansas. Teal Bunbury n'est qu'un des jeunes talentueux de ce club qui voudra aspirer aux grands honneurs pour 2012, Sonny Saad et CJ Sapong auront aussi leurs mots à dire. Le Sporting KC a aussi ajouté deux vétérans pour tenter d'être encore plus dominant, soit les milieux Bobby Convey et Paulo Nagamura. Ils devraient permettre d'enlever de la pression sur Graham Zusi qui a enfin éclot l’an passé.

Galaxy de Los Angeles dirigé par Bruce Arena
fiche 2011 19 victoires 5 défaites 10 nulles Champion de la MLS Cup

À surveiller: Los Angeles, c'est Hollywood et tout son glamour, son équipe de soccer est exactement à l'image de la cité des anges. Ça commence avec le coach qui est une star du soccer américain, puis avec Landon Donovan qui continue avec le club, David Beckham qui a prolongé son contrat et l'international Irlandais Robbie Keane qui devrait revenir sous peu la Galaxy devrait continuer de briller. Si on y ajoute le fait que le milieu de terrain brésilien Juninho a fait reconduire son prêt sur le côté ouest et que Edson Buddle est de retour après un peu plus d'un an en Europe on peut conclure que l'attaque sera encore plus forte que l'an passé. En défense la blessure au défenseur de l'année en 2011 Omar Gonzalez pourrait faire mal et le gardien Josh Saunders devra prouver que son éclosion l'an passé n'était pas de la poudre aux yeux.

Rapids du Colorado dirigé par Oscar Pareja
fiche 2011 12 victoires 9 défaites 13 nulles

À surveiller: Le Rapids a eu une excellente saison et voudra répéter le tout avec son nouvel entraîneur. Au Colorado on a malgré tout choisi la continuité du côté de l'effectif même si le système de jeu devrait changer. C'est d’ailleurs de ce côté qu'est la clé du début de saison du Rapids, tous ces vétérans devront rapidement adhérer à la vision d'Oscar Pareja s'ils ne veulent pas être distancés rapidement. Jeff Larentowicz, Conor Casey et Omar Cummings pourront compter sur l'aide de deux nouveaux comparses pour aider l’attaque. Le Colombien Jaime Castrillon et l'Argentin Martin Rivero devraient prendre la place de Sanna Nyassi parti à Montréal au repêchage d'expansion et de Caleb Folan parti vers Birmingham City en seconde division anglaise.

Sounders de Seattle dirigé par Sigi Schmid
fiche 2011 18 victoire 7 défaites 9 nulles

À surveiller: La dernière fois que l'Impact a affronté les Sounders c'est lors des séries d'après saison 2008. Montréal avait profité de la série aller-retour pour passer à la ronde des quarts de finale. Les Sounders ont conservé un joueur de cette époque, l'attaquant Roger Lévesque. Cette année Sattle devra se passer de son joueur emblématique, le gardien Kasey Keller a finalement pris sa retraite. C'est l'Autrichien Michael Gspurning qui aura la lourde tâche de le remplacer. L'attaque sera toujours menée par Freddy Montero, mais cette année il devrait avoir plus de support avec l’arrivée de l'international américain Eddie Johnson. S'il retrouve la forme qu'il avait avant de quitter pour l'Europe en 2008 les Sounders seront encore plus dangereux que par le passé.

La fin mercredi avec le Chivas USA, le Dynamo de Houston, l'Union de Philadelphie, le Revolution de la Nouvelle-Angleterre et les Earthquakes de San Jose.