Dans une récente entrevue dans le journal La Presse le président de l'Impact, Joey Saputo disait que la plupart des Québécois ne savaient pas ce qu'était la MLS. J'ai décidé de vous présenter dans cette nouvelle série d'articles les particularités bizarres et quelquefois complexes qui font de cette ligue un ovni dans le monde du soccer. Pour commencer, je vais vous présenter le point le plus important pour la création du club, l'effectif et sa composition.

Pour commencer, à chaque match, l'Impact devra habiller 18 joueurs. Ces joueurs doivent faire partie de l'effectif complet du club qui peut avoir jusqu'à 30 joueurs. Cet effectif est divisé en deux parties, la première compte jusqu'à 20 joueurs et est formée des salariés qui comptent dans le calcul de la masse salariale vis-à-vis du plafond. La seconde peut compter jusqu'à dix joueurs qui eux ne comptent pas dans le calcul de la masse salariale.

Le salaire cumulatif des places 1 à 20 ne pouvait pas, lors de la saison 2011, dépasser 2 675 000$. Chaque joueur ne peut compter pour plus de 335 000$ sur le budget salarial du club. Un club n'est pas tenu de remplir les places 18 à 20 et ce sans conséquence sur la hauteur du plafond. Par contre pour chaque trou en bas de la 18e place le club se voit imposer une pénalité.

Comme dit plus haut, les places 21 à 30 ne comptent pas dans la masse salariale, on y retrouve obligatoirement les joueurs du programme Génération Adidas (qu'on regardera la semaine prochaine). De ces dix places, les clubs peuvent choisir d'en laisser deux libres ce qui ajoutera pour chacune d'entre elles le montant de 35 000$ au fond d'allocation (une autre chose qu'on verra plus tard).

Le salaire minimum pour chaque joueur est de 42 000$ avec comme exception les joueurs de moins de 26 ans occupant les places 25 à 30 qui ne peuvent gagner moins de 32 600$. Contrairement à ce qu'on pourrait croire, il n'y a pas directement de maximum au salaire d'un joueur. Il reste que, comme mentionné plus haut, le chiffre magique est de 335 000$. Il est possible de dépasser ce montant pour le salaire d'un joueur soit en le nommant joueur désigné ou en se servant du fond d'allocation.

Du côté de la provenance des joueurs, on comptait lors de la saison 2011 144 places d'étrangers dans la ligue réparties au début de la saison également entre les 18 clubs. Cela faisait 8 places par club. Ces places sont échangeables en cours de saison.

Pour les clubs au sud de la frontière les 22 places restantes doivent être occupé par des joueurs qui comptent comme Américains soit en ayant la nationalité américaine, en possédant un permis de travail américain (green card) ou bien en ayant le statut de réfugié. Pour les clubs canadiens, les 22 joueurs doivent être soit américains ou canadiens avec un minimum de 3 joueurs canadiens.

Voilà qui fait le tour de la composition d'un effectif de joueur en MLS. La prochaine chronique portera sur deux points qui nous concernent pour le repêchage d'expansion, le programme génération Adidas et les joueurs locaux.

Amusons-nous un peu, vous êtes Nick DeSantis (le DT, pas le coach), la période de transfers s'ouvre sous peu, quels seraient vos priorités pour le 15 juillet afin de tenter de remettre l'équipe sur la bonne voie.

Commencons par derrière. Bill Gaudette était supposé être la nouvelle incarnation du sauveur, hors en cette demi-saison il nous a bien montrés qu'il était humain. En plus il est blessé, ce qui nous laisse Evan Bush comme seule option. Ce n'est pas assez, il faut un peu plus de compétition et quelqu'un qui peut chauffer les fesses de Bush (et éventuellement celle de Gaudette).

Ensuite en défense il y a plusieurs trous à combler. Ça fait trois matchs de suite qu'on commence avec trois milieux défensifs sur la ligne en arrière. Aaboubou et Tsiskaridze ne semblent plus dans les bonnes grâce de l'entraineur et Pizzolitto est toujours absent. Ça va prendre des renforts au centre, au moins un et idéalement deux, et à gauche (a moins qu'on décide de donner une autre chance à Pelletier). 

Au milieu de terrain aussi il nous manque une ou deux pièces du puzzle. Comme milieu défensif on ait fait jouer beaucoup Testo mais on voit bien qu'il n'est pas la solution. On a engagé Camara mais on le place continuellement en défense. Il faut arrêter ça.

À droite on a vu Kreamalmayer, qui a joué potablement, manquer quelques semaines. Pendant son absence on a eu la confirmation que LeGall malgré tout son talent n'est pas efficace comme milieu droit. Une option de qualité à cette position serait un plus.

À gauche on a une situation loin d'être idéale aussi. DiLorenzo n'a pas encore le niveau qu'il nous a déjà montré, lui aussi bénéficierait peut-être d'un peu de compétition. Encore une fois je me questionne sur le congédiement cavalier du jeune Kevin Cossette en début de saison. Il n'aurait pas fait pire que ce qu'on a vu en 14 matchs.

Comme milieu offensif on a deux candidats avec LeGall et Ribeiro. Je crois sincèrement que c'est la position ou le besoin de renfort est le moins nécessaire. Le Gall est notre meilleur joueur cette saison et il a joué un peu partout. Il est temps de lui donner une place stable et celle des milieu offensifs semble lui convenir. Ribeiro lui n'a pas convaincu mais il est un remplacent plus qu'adéquat.

Finalement a l'attaque où je crois qu'il nous faut un joueur de plus. Voyons la réalité en face. Comme Gaudette, Ali Gerba n'est pas le sauveur qu'on croyait qu'il était. Il est jumelé depuis deux matchs à Mingane Diouf qui montre du potentiel mais qui n'est pas encore au niveau dont on a besoin. Reda Agouram lui ne semble pas pouvoir faire le pas qui ferait de lui un bon joueur de NASL, lui non plus n'est donc pas la solution. P-R Mayard ne refoulera plus le terrain cette année et de toute façon lui non plus ne semblait pas prêt. Finalement on a réengagé Eddy Sebrango pour marquer des buts, on parle de 13 buts en 70 matchs depuis 2009, il n'y aura pas de miracle. Ça va sérieusement nous prendre un autre attaquant.

Il reste un joueur de qui je n'ait pas parlé: Idriss Ech Chergui. D'un côté la SRC disait qu'il avait été libéré. De l'autre par l'entremise de CKAC Patrick Valléee de l'Impact affirme qu'il n'a pas quitté l'équipe (passons sous silence que le système de communication de l'Impact est déficient). Pour ajouter au côté bizarre de la chose Chergui n'a même pas été habillé lors des deux derniers matchs de l'équipe. Personnellement ça me dit deux choses, soit il a été suspendu par le club pour une raison ou une autre soit il a été échangé a un autre club de la ligue. Personnellement je penche plus pour la deuxième option car l'Impact a l'habitude de dévoiler les cas de suspensions.

Pour conclure je dirais que si j'étais DT je regarderais pour au minimum un gardien, un défenseur central, un défenseur gauche, un milieu droit et un milieu gauche et finalement un attaquant. C'est juste plate que le gars dont c'est le job de le faire soit maintenant pris avec les responsabilités d'un entraineur en surplus de sa tache normale.

En ce lendemain de fête du Canada j'ai envie de faire de la photo, c'est pourquoi je veux vous proposer un portrait instantanné  des joueurs canadiens qui pourraient se retrouver avec l'Impact de Montréal en MLS l'an prochain. Il y a quand même pas mal de candidat possible alors on fera ça en deux parties. Pour commencer on va voir ceux qui sont plus près de nous, dans la seconde partie on regardera ceux qui sont outre mer. Pourquoi est-ce que je mets tant d'emphase sur ses trois joueurs là? C'est assez simple, l'effectif est limité à 30 joueurs et si notre DT comble ces trois places avec des figurants il se retrouve quasiment à réduire son effectif à 27 joueurs.

La première chose à faire c'est de regarder dans sa propre cour. On a quelques Canadiens dans notre effectif, dont deux qui ont l'expérience de la MLS, Ali Gerba et Antonio Ribeiro. Les autres sont les jeunes Reda Agourram et P-R Mayard, le milieu polyvalent Simon Gatti, le capitaine Nevio Pizzolitto et le défenseur Hicham Aaboubou. À ça on peut ajouter Eduardo Sebrango et Leonardo DiLorenzo qui ont la paperasse nécessaire pour compter comme canadien.

Un petit peu plus loin il y a les deux équipes canadiennes qui comptent elles aussi leurs contingent canadiens dont certains seront surement disponibles lors du repêchage d'expansion. Pour commencer avec le Toronto FC il y a un de nos anciens joueurs, Adrian Cann. À cela on peut ajouter Nana Attakora Gyan, Doneil Henry, Ashtone Morgan, Keith Makubuya, Matt Stinson, Oscar Cordon, Gianluca Zavarise, Nicholas Lindsey et finalement l'incontournable Julián de Guzmán. Du coté des Whitecaps de Vancouver on compte 4 Canadiens, Terry Dunfield, Alain Rochat, Russel Teibert et Philippe Davies.

Le reste de la MLS compte aussi son lot de joueurs Canadiens. Bien sûr, ils sont moins nombreux puisque pour les équipes américaines ils comptent comme joueurs étrangers. On a quand même trois anciens de l'Impact qui se sont expatrié: Greg Sutton, Pat Onstad et André Hainault. À ça on peut ajouter Dwayne DeRosario, Edson Edward, Dejan Jakovic, Josh Janniere, Ante jazic, Will Johnson et le controversé Teal Bunbury.

Finalement il faut aussi regarder les joueurs canadiens en NASL, FC Edmonton en compte vingt et un, a ça on en ajoute trois qui se sont expatriés au sud de la frontière dont Jack Stewart qui a 41 matchs d'expérience en MLS.

Quand je regarde ça je vois beaucoup de joueurs qui n'ont aucune chance de se retrouver avec nous, que ce soit parce qu'ils n'ont pas le niveau ou bien parce qu'ils ne quitteront pas leur club. Il reste tout de même que le staff de l'Impact doit avoir l'oeil ouvert, on ne sait jamais quand un joueur va être disponible et il faut absolument être préparé à fond, parce qu'il est presque certain qu'on aura l'occasion de voir au moins un de ces joueurs dans l'uniforme de l'Impact l'an prochain, et pas nécessairement un de ceux qui porte déjà le maillot montréalais.