Mercredi soir dans pendant qu’ici on suait à grosse goûte les joueurs de l’Impact se démenaient au Home Depot Center contre le Chivas USA. Le résultat final fut à l’image de la plupart de nos matchs au sud de la frontière, c'est-à-dire une défaite. Tout ça encore une fois avec un but en fin de match de nos adversaires qui mettent le score à 2-1 avec seulement 8 minutes à faire. Ces défaites crèves cœur en fin de match sur la route ça commence à être un pattern dérangeant qui démontre qu’on est encore au stade d’équipe d’expansion.

Pour ce match il y a deux petites choses qui ont attiré mon attention. La première c’est le premier changement de Jesse Marsch à la 63e minute, il a sorti Patrice Bernier du milieu de terrain pour mettre à la place l’attaquant Justin Braun. Èn partant en sortant un milieu pour un attaquant le coach change toute la dynamique du jeu. Exit le 4-5-1 et retour au 4-4-2 du début de saison. Au début de saison avec ce schéma on était incapable de construire et de s’imposer au milieu de terrain. Par contre on avait une certaine efficacité en contre. J’imagine que c’est ce que Marsch voulait ramener.

La vraie question concernant ce changement c’est plus selon moi pourquoi il a mis Braun. On parle ici d’un attaquant qui a de la misère avec ses premières touches de balles. Un joueur qui a eu beaucoup de temps de jeu en début de saison (470 minutes) et qui a une fiche vierge. D’un côté j’imagine un peu ce qu’il se disait et je comprends l’intention. En Braun on a un attaquant qui est capable de marquer des buts (oui, oui, il est capable). En Braun on a un attaquant dont la confiance est au plus bas niveau. Avec la blessure de Bernardo Corradi l’Impact n’a pas les moyens de se passer d’un attaquant qui a prouvé qu’il peut marquer dans cette ligue. C’est probablement pour ça que Marsch a tenté une expérience qui aurait pu fonctionner.

Notre coach a joué avec Braun il y a quelques saisons. Ils étaient coéquipiers au Chivas USA. Braun a fait quelques bonnes saisons avec eux avant de se joindre à l’Impact. En se retrouvant devant Chivas USA, sur un terrain qui lui est familier, Marsch a tenté de fouetter son attaquant. Il l’a mis au défi de montrer à son ancien club qu’il s’était trompé en le laissant aller. Il a mis Braun dans un environnement qui lui était familier en espérant une réaction. Au bout du compte Braun n’a pas été capable de renverser la vapeur et je ne suis pas étonné. J’espère sincèrement ne plus le revoir dans l’uniforme de l’Impact. Eduardo Sebrango aurait été un bien meilleur choix et j’espère le voir en uniforme samedi contre Houston.

L’autre chose qui a attiré mon attention c’est le gardien Donovan Ricketts. Sur les deux buts, on ne peut pas le rendre directement responsable. À chaque fois c’est une erreur de couverture de nos défenseurs latéraux (Valentin et Brovsky) qui mènent aux dux buts. En même temps avec l’effectif qu’on a le fait d’avoir un gardien qui rachète les erreurs de ses joueurs est essentiel. Mieux encore, si on avait un gardien qui est capable de prendre sa place quand l’adversaire centre au lieu de rester sur la ligne on verrait peut être moins de ses erreurs de marquages. J’imagine que c’est un peu le cas de l’œuf ou la poule, Ricketts ne sort pas parce qu’il sait que le marquage ne sera pas parfait ou bien on remarque les erreurs de marquage parce que Ricketts ne sort pas. Personnellement je préfère un gardien qui sort plus souvent. L’autre chose avec Ricketts c’est son état physique. Il a toujours l’air d’avoir mal quelque part. Il serait peut être temps de lui donner un match de congé, pourquoi ne pas donner une chance à son nouveau second Evan Bush de se faire valoir.

Mon haïku pour le match parce qu’il faut bien rester zen:

De Montréal à LA
Loin d’ici
C’est dur en titi

 
 


Le joueur que je vous propose d'adopter aujourd'hui est un véritable diamant. On ne peut pas dire qu'il est encore tout à fait poli, mais ça s'en vient. Juan Agudelo est âgé de seulement 19 ans. Il en est déjà à sa troisième saison en MLS. En plus de ça il a aussi 15 sélections avec l'équipe nationale des États-Unis. Non, mais quand je pense qu'à cet âge-là je n’avais rien de mieux a faire que de vegger au CÉGEP...

Alors d'où vient-il ce morceau de carbone écrasé à haute pression? Ben voyons, de Colombie comme une trentaine d'autres joueurs de MLS. Mais j'ai pourtant dit qu'il avait joué avec les É-U? Oui, c’est vrai, mais il se trouve qu'il a déménagé à New York avec sa famille alors qu'il n'a que 7 ans. Il démontre rapidement un grand potentiel à jouer au ballon et il se retrouve avec l'équipe de jeune du New York Red Bull à l'âge de 15 ans.

Après quelques mois avec les Red Veal (un petit taureau c’est bien un veau?) Aguledo en a eu assez d’être traité comme un morceau de viande et a décidé d’aller voir s’il ne pouvait pas trouver de meilleures conditions ailleurs. Comme de fait il a trouvé mieux, beaucoup mieux dans son pays natal. Il a déménagé ses pénates en Colombie pour aller faire un essai au Millonarios Fútbol Club basé à Bogota.

Comme bien des rêves de grandeur il se trouve que pour Agudelo c’était trop beau pour être vrai et il n’a finalement pas réussi à impressionner le club Sud-Américain et il a du retourner dans la jungle new-yorkaise où il a signé son premier contrat professionnel en mars 2010. Dès le mois d’avril le jeune attaquant a fait ses débuts avec le Taureau Rouge dans un match de l’US Open Cup. En octobre de la même année, il a finalement foulé le terrain en MLS dans un match contre le Real Salt Lake. L’an dernier il a inscrit 6 buts en participant à 27 matchs.

Cette année aurait dû être la saison où Agudelo allait éclore, mais le jeune joueur a subi une blessure lors des qualifications pour les jeux Olympiqus de Londres. De plus il avait de la misère à gagner la confiance de son entraîneur Hans Backe. C’est pour cette raison qu’il a demandé à être échangé. Son désir a été accompli et il est allé rejoindre le Chivas USA. En gros le Taureau Rouge s’est métamorphosé en chèvre…

Alors pourquoi devriez-vous adopter cette toute nouvelle chèvre qu’est Juan Agudelo? Il est jeune, il a du talent et il a de l’ambition. Dites-vous qu’un club européen va assurément payer le gros prix pour ses services sous peu et que vous allez faire un beau coup d’argent. Il faut seulement que vous fassiez attention à son nom parce que moi je me mélange tout le temps, Agudelo, Aguledo, Algudelo… Ouais, c’est ça, A le goût de l’eau. Ben non, il est tout sauf fade, et maintenant qu’il ne goûte plus comme une boisson énergisante potentiellement dommageable pour votre santé j’ai bien hâte de voir s’il va goûter comme un grand cru.

 
 
La saison de la MLS commence dans à peine trois jours pour l’Impact. Pour bien des gens, on parle de MLS et il y a un gros point d’interrogation qui se lit dans leur visage. Aujourd’hui je vais commencer une série d’articles qui vous présenteront les différents clubs de la ligue. Je vais vous les présenter dans l’ordre que le calendrier de l’Impact nous les amène, on verra aujourd’hui 
le Chivas USA, le Dynamo de Houston, l'Union de Philadelphie, le Revolution de la Nouvelle-Angleterre et les Earthquakes de San Jose.

1ere partie
2e partie
3e partie


Chivas USA dirigé par Robin Fraser
Fiche 2011 8 victoires 14 défaites 12 nulles


À surveiller: Pas facile de jouer les seconds violons derrière le Galaxy de Los Angeles. La seconde équipe de la métropole californienne comptera cette saison sur le vieillissant Juan Pablo Angel (36 ans) pour réussir a marquer des buts. La clé pour le Chivas USA reste cependant la défense. Le gardien Dan Kennedy a eu une saison difficile l'an passé et cette année il devra se racheter. Devant lui il aura comme nouveau coéquipier pour l'aider l'ancien des Sounders James Riley et John Valencia, fraîchement arrivé d'Atletico Junior en Colombie (la MLS et les joueurs colombiens c'est l'amour fou!). Ca sera pas simple dans une conférence ouest hyper compétitive.

Dynamo de Houston dirigé par Greg Kinnear
Fiche 2011 12 victoires 9 défaites 13 nulles


À surveiller: Après avoir atteint la finale de la MLS Cup l'équipe du Texas voudra profiter de 2012 pour faire un pas supplémentaire. Malgré le retour de tous ses partants régulier ça ne sera pas simple. Pour se faire, ils devront survivre a un calendrier qui commence avec 7 matchs a l'étranger. Sur le terrain la défense, avec Geoff Cameron et le québécois André Hainault, sera le principal atout du Dynamo. Du côté de l'attaque, Brian Ching sera finalement avec l'équipe, mais devra trimer dur, car il n'a pas de partenaire vraiment établi. Si un joueur comme Macoumba Kandji acquis du Colorado en retour d'un choix au repêchage réussi à contribuer offensivement le Dynamo sera difficile à arrêter

Union de Philadelphie dirigé par Peter Nowak
Fiche 2011 11 victoires 8 défaites 15 nulles


À surveiller: Deux très gros noms ont quitté Philly cette entre-saison, l'attaquant Sébastien LeToux a été échangé a Vancouver et le gardien Faryd Mondragon est retourné avec son premier club, le Depotivo Cali. Le premier choix au repêchage de 2010, l'attaquant Danny Mwanga devra maintenant montrer qu'il est prêt a briller en remplaçant LeToux. Du côté de la position de gardien but c'est Zac McMath qui sera dans le filet, au total il a 8 matchs d'expérience dans la ligue. Si on ajoute que le club de Pennsylvanie est très jeune et que beaucoup de ces jeunes devraient rater plusieurs matchs pour les Jeux olympiques, on peut croire que la saison 2012 sera tout un défi pour cette organisation.
Revolution de la Nouvelle-Angleterre dirigé par Jay Heaps
Fiche de 5 victoires 16 défaites 13 nulles


À surveiller: Voilà un club qui est loin de ses belles années. Les succès du milieu des années 2000 ne sont même plus dans le rétroviseur. Le problème c'est que si on regarde vers l'avenir ce n'est pas bien plus rose. La défense est suspecte et l'attaque a peu d'expérience en MLS. Seuls les milieux de terrains sont de qualité. Benny Feilhaber et Shalrie Joseph sont les deux leaders du club, ils devront porter le reste de leur équipe sur leurs épaules. En plus il devront conseiller le jeune Kelvin Rowe qui en est a sa première saison dans la ligue et qui démontre un grand potentiel. Pour ajouter a tout cela il faut aussi savoir que le Revolution est la seconde équipe de Robert Kraft qui est tour d'abord propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Le soccer est loin d'être sa priorité et ça se reflète sur le terrain.

Earthquakes de San Jose dirigé par Frank Yallop
Fiche de 8 victoires 14 défaites 12 nulles


À surveiller: À San Jose tout tourne autour de Chris Wondolowski. Ça tombe bien, car il est probablement le meilleur attaquant de la ligue. Ça tombe bien aussi, car il n'a pas eu de blessure vraiment sérieuse depuis longtemps. Malheureusement il ne peut pas faire tout le travail tout seul. On dirait bien que cette année il aura un peu d'aide. Le Colombien Tressor Moreno devrait enlever un peu de pression sur les épaules de Wondolowski, même chose pour les retours de Steven Lenhart et Simon Dawkins. Par contre tout ça ne servira à rien si la défense ne suit pas. On verra si l'arrivée de Victor Bernardez, un ancien d'Anderlecht en Belgique, peut permettre de relever un des moins bons secteurs défensifs de la ligue.


On terminera vendredi le tour d'horizon de la ligue avec un portrait de l'Impact de Montréal et mes prévisions pour les classements de la saison.